Zelfstandigen maken liefst 17 procent uit van de Maasmechelse beroepsbevolking. Nationaal Unizo-voorzitter Karel van Eetvelt toonde zich tijdens de nieuwjaarsreceptie dan ook aangenaam verrast: blijkt dat al die zelfstandigen in één blok achter de 'leisure'-gedachte van de gemeente staan.
Het kan verkeren... Ten tijde van de zondagsopening zat het er bovenarms op tussen de Maasmechelse, de provinciale en nationale afdeling van Unizo. Maar die vouwen zijn gladgestreken, en de nationaal voorzitter komt een gezellig glaasje drinken met de lokale afdeling. "Ik ben aangenaam verrast door de sterke en constructieve samenwerking van de zelfstandigen", zegt Van Eetvelt. En dat betekent toch wat, als je weet dat er 1.500 ondernemers in Maasmechelen actief zijn.
Guy Didden van Unizo-Maasmechelen leg uit: "De gemeente Maasmechelen steekt al zijn energie in de toeristische ontwikkeling. En daarbij draagt men er zorg voor dat de ondernemers elkaar zo weinig mogelijk concurrentie aandoen. Dan zie je dat dat vruchten begint af te werpen." Een van die vruchten werd afgelopen vrijdag besproken: de mogelijke komst van de eerste Limburgse vestiging van de sportketen Decathlon,op een boogscheut van het Gemeentelijk Sportstadion.