De spelers-clinics vonden vandaag plaats, morgen begint de hoofdmoot van het internationale Holland Nordic Basketball Tournament plaats. Op het sterkst bezette jongenstoernooi van het land valt menig toekomstig basketbalster te bewonderen. Daarnaast is er een coaching-clinic, die wordt gegeven door onder meer Richard 'Pistol Pete' Miller, de hoofdcoach van Aris Friesland, en Saša Jakovljevic, basketbalprofessor en zeer succesvol assistent-coach van topclubs en nationale teams uit Oost-Europa.

DOOR MICHEL KRIEK

Het internationale Holland Nordic Basketball Tournament (HNBT) bestaat al 13 jaar. In die tijd is het Groningse evenement uitgegroeid tot hét jeugdtoernooi voor jongens onder 18 jaar. Ook dit jaar is de bezetting sterk, met deelnemers uit onder andere Rusland, Servië en Slovenië. Vanuit Nederland doen Landstede Basketbal en Oranje U16 een gooi naar de prijzen. Morgenochtend start het toernooi met de wedstrijd tussen Rosaire Basketball Club uit Beiroet en Gloria Basketball School uit Moskou, vandaag vonden de spelers-clinics plaats. Woordvoerder Adriaan van den Brink: "200 kinderen hebben, verdeeld over twee groepen, met veel plezier meegedaan."

Dat aantal toont aan dat het met de hoofddoelstelling van het HNBT wel snor zit. "We willen het basketbal in algemene zin promoten. Vandaar dat we niet louter een sterk deelnemersveld bieden, maar ook clinics voor spelers en coaches. De spelers en speelsters – de verhouding was ongeveer 70-30 – kregen basketbalonderricht van de voltallige selecties van Hanzevast Capitals en Celeritas-Donar. Het was niet eerder voorgekomen dat álle 12 mannen van 'Donar' aanwezig waren. Dat was in de tijd van Ton Boot nooit gelukt. Nu liep Marco van den Berg er in eigen persoon rond", aldus Van den Brink.

Van den Berg, hoofdcoach van Hanzevast Capitals, is niet de enige man van naam die deze dagen in het Willem Alexander Sportcentrum op de Zernike Campus in Groningen. Morgen krijgen coaches ' les' van ervaren rotten als Richard 'Pistol Pete' Miller, de hoofdcoach van Aris Friesland en Saša Jakovljevic, die het beroep van basketbalprofessor uitoefent. Van den Brink: "Hij was gedurende zijn loopbaan een succesvol coach en assistent-coach van uiteenlopende topclubs en nationale teams. Zo werkte hij bij Vojvodina Novi Sad, Hemofarm Vrsac en Lukoil Sofia. Tegenwoordig werkt Jakovljevic professor 'Technology of Sports Training' aan de Universiteit van Belgrado. Hij doceert er Sport en Fysieke Wetenschappen, met basketbal als hoofdonderwerp. Tijdens zijn wetenschappelijk onderzoek werkte hij samen met coaching legend Bobby Knight en de NBA-teams Indiana Pacers en Chicago Bulls."

De hoofdmoot van het HNBT is en blijft echter het jongenstoernooi, met de gezellige entourage er omheen. "In tegenstelling tot voorgaande jaren worden nu alle wedstrijden op één locatie gespeeld. Dat maakt het voor de organisatie een stuk overzichtelijker en voor de deelnemers en toeschouwers nóg gezelliger", besluit Van den Brink.

Basketbal kijken en beleven is sowieso leuker dan eieren zoeken, dus in het Hoge Noorden weten veel liefhebbers nu al hoe ze de paasdagen gaan doorbrengen: in Groningen op de Zernike Campus. Met allerlei interessante basketbalpersoonlijkheden in het Willem Alexander Sportcentrum én een toernooi dat maar liefst 20 wedstrijden omvat, zal iedere bezoeker ruimschoots aan zijn of haar trekken komen. En dan wordt er ook nog eens een driepunts-shoot out en dunk contest gehouden.

Zie voor het programma en de routebeschrijving de officiële website van het HNBT.

© 2009 powerforward.nl, online basketbalmagazine
© Foto's: Arnold Meijer